實際上，不同軟化水設備的所有過程都非常接近，但由于實際過程的差異或控制的需要，可能會有一些額外的過程，任何基于鈉離子交換的軟化水設備都是在五個過程(產水、反洗、吸鹽、慢沖、快沖)的基礎上發展起來的，下面將選擇幾種工藝進行詳細介紹。

反洗:設備工作一段時間后，會在樹脂上部截留大量原水帶來的污物。這些污垢去除后，離子交換樹脂可以完全暴露出來，再生效果可以得到保證。反洗的過程是水從樹脂的底部進入，從頂部流出，這樣就可以把頂部截留的污垢沖走。這個過程通常需要大約5-15分鐘。

吸鹽(再生):即向樹脂罐注入鹽水的過程。傳統設備是用鹽泵注入鹽水，全自動設備是用特制的內置注射器吸鹽水(只要水有一定壓力)。在實際工作過程中，鹽水以較慢的速度流過樹脂，再生效果比單獨用鹽水浸泡樹脂要好。所以軟化水設備是用鹽水以較慢的速度流過樹脂的方法再生的。這個過程通常需要30分鐘左右，實際時間受用鹽量的影響。

慢洗(置換):鹽水流過樹脂后，用原水以相同的流速緩慢沖洗樹脂中所有鹽類的過程稱為慢洗。因為在這個洗滌過程中，官能團上的大量鈣鎂離子仍然被鈉離子交換，根據實踐經驗，這個過程是再生的主要過程，所以很多人稱這個過程為置換。這個過程一般和吸鹽時間一樣，也就是30分鐘左右。

快洗:為了徹底洗去殘留的鹽，樹脂要用接近實際工作的流量的原水進行沖洗，這個過程最后的出水要用符合標準的軟水。一般來說，快速沖洗過程需要5-15分鐘。

以上就是軟化水設備的運行方式。